獨居日記是一款人生模擬遊戲，從出社會、搬出老家的那天開始，一年一年經營一個人住的家計，直到30歲出頭。你要做的選擇只有「買或不買」，以及「高、普通、低」。最後再選擇要「結婚」，還是「一個人活下去」。金額皆為日圓，故事背景在日本。
開局要決定的事
- 性別：從「女性」「男性」中選擇。
- 開始獨居的年齡：22〜28歲。
- 存款：¥0〜¥300萬（以¥10萬為單位）。
- 年收入：稅前年收入。初始值是開始時年齡的年收入中位數。改變年齡時，沒有手動修改過的年收入會自動調整成該年齡的中位數。
每個項目都有「隨機」按鈕；按下「全部交給系統，直接開始」，所有項目都會隨機決定，馬上開始遊戲。
一年的進行方式
遊戲開始後，會一年一年自動推進。進行速度可以在「1x」「2x」「暫停」之間切換。遇到事件時，遊戲會停下來並打開選擇畫面。按鈕上會顯示金額，以及選擇後的存款（「→ 存款 ¥○○萬」）。
每到年底，會計算當年的收入與支出，存款隨之增減，日記裡也會寫下「年底」這一行。畫面下方會顯示幾秒鐘的年底收支明細（也可以在設定中關閉）。
人生大事
| 事件 | 發生時機 | 高／普通／低（／不做） |
|---|---|---|
| 找房子 | 一開始、搬家時 | 近車站·屋齡新的1LDK（一房一廳） 房租 每年 ¥120萬·入住費用 ¥60萬／普通的1K（套房） 每年 ¥80萬·¥40萬／離車站遠·老房子 每年 ¥55萬·¥25萬（容易發生鄰居糾紛） |
| 家電·家具 | 找完房子後、到達使用年限時 | 全新·高階款 ¥50萬（可用10年）／全新·標準款 ¥25萬（8年）／二手店·別人送的 ¥8萬（5年，容易壞） |
| 飲食 | 家電之後，之後每3年 | 以外食·外送為主 每年 ¥85萬／自己煮和外食各半 每年 ¥45萬／能省則省 每年 ¥30萬（容易生病、受傷） |
| 社交應酬 | 飲食之後，之後每3年 | 有約必到 每年 ¥25萬／適度參加 每年 ¥15萬／必要時才去 每年 ¥5萬／幾乎都推掉 ¥0 |
| 續約 | 入住後每2年 | 續約（續約費＝1個月房租）／搬家（重新找房子） |
| 興趣·追星 | 第2年起，之後每3年 | 全力投入 每年 ¥50萬／適度就好 每年 ¥18萬／不花錢 每年 ¥5萬／不做 ¥0 |
| 自我投資 | 24歲起每3年（最多3次） | 進修課程·在職研究所 ¥40萬（2年內比較容易升職）／函授課程·證照 ¥20萬（合格率60%，考上後年收入 +5%）／自學 ¥3萬（合格率30%）／不要 |
| 車 | 25歲起。會遇到換車 | 國產新車 ¥300萬·養車費 每年 ¥35萬／二手車（車況好） ¥150萬·每年 ¥30萬／便宜二手車 ¥60萬·每年 ¥30萬（容易故障）／現在先不買（3年後再考慮）／這輩子不買車 |
| 旅行 | 第2年起每2年 | 出國 ¥40萬／國內 ¥15萬／近郊·一日遊 ¥3萬／不去 |
| 和戀人交往 | 交到戀人時 | 約會開銷 每年 ¥60萬（分手機率 每年5%）／每年 ¥30萬（10%）／每年 ¥12萬（20%） |
| 婚活（以結婚為目標找對象） | 28歲以後，沒有戀人的年份每2年 | 婚友社 每年 ¥50萬（邂逅機率 +25%）／付費App 每年 ¥5萬（+10%）／免費App·朋友介紹 ¥0（+5%）／不要 |
| 往後的生活 | 有戀人、30歲以上且交往滿2年時，或35歲時 | 結婚／一個人活下去（沒有戀人時，只能選一個人活下去） |
充實度
代表生活滿意度的數值，範圍0〜100，從50開始。每年會加上目前所選的住處、飲食、社交應酬、興趣的數值，並自然減少3。旅行、朋友的婚禮、鄰居糾紛也會讓它上下變動。畫面上方會以表情圖示顯示。
- 😊 充實（70以上）：升職機率 +5%，邂逅機率 +5%。
- 🙂 普通（31〜69）：沒有加減。
- 😞 提不起勁（30以下）：不會升職，隨年齡增加的年收入成長會停止，生病、受傷機率 +5%，邂逅機率 −5%，和戀人分手的機率 +10%。
充實度不會影響等級，但會改變結局的名稱。
邂逅與分手
沒有戀人的年份，會在年底判定有沒有邂逅。機率是 10%，再加上社交應酬的加減（有約必到 +10%、適度參加 +5%、必要時才去 0、幾乎都推掉 −5%）、婚活的加成，以及充實度的加減。有戀人的年份，則會依約會開銷對應的機率分手。
每年的金錢
- 實領收入：年收入的78%。年收入會配合各年齡中位數的成長每年提高（提不起勁的年份不會提高）。
- 生活費：水電瓦斯、通訊費、日用品等。從每年 ¥45萬開始，每年上漲1.25%。
- 房租、伙食費、社交應酬、興趣、約會開銷、婚活、養車費：所選的金額每年都要支出。
- 利息：年底時存款為負數的話，會視為信用貸款，要付負數金額的10%作為利息。
每年的事件
- 升職：基本機率 8%。充實時 +5%，上進修課程的2年內 +45%。提不起勁時不會升職。升職後年收入 +10%。
- 生病、受傷：基本機率 5%。飲食選「低」 +5%，提不起勁 +5%。醫療費 ¥10萬〜¥50萬。
- 隨機事件：每年有20%的機率，發生以下其中一件：跳槽邀約（接受的話，年收入會在 −20%〜+20% 之間變動；上進修課程期間比較容易提高）、獎金縮水（當年實領收入 −10%）、臨時收入（¥10萬〜¥100萬）、朋友的婚禮（出席＋續攤／出席／不出席，只包禮金）。
- 家電故障：依所選家電各自的機率，用購買金額的30%重買1台。
- 車子故障：依所選車子各自的機率，修理費 ¥20萬〜¥80萬。
- 鄰居糾紛：依所選房子各自的機率發生，充實度 −5。可以選擇搬家，或是忍耐（充實度再 −5）。
結束的方式
在「往後的生活」做出選擇時，遊戲就結束。中途存款低於 −¥300萬的話，會在那一刻進入「家計破產結局」。
等級依結束時的淨資產（存款＋車輛估值）決定：S ¥800萬以上，A ¥500萬以上，B ¥300萬以上，C ¥0以上，D 未滿 ¥0（還有負債）。結局依結婚或單身，以及結束時的充實度組合而成，共6種（另有家計破產結局）。
稱號與成就
稱號會依你的選擇方式決定1個。從上往下依序檢查，第一個符合的就是你的稱號。
- 追星就是人生：興趣·追星有2次以上，而且全部選了「全力投入」
- 自我提升：提議的自我投資全部都做了（2次以上）
- 愛面子：七成以上的選擇都選了「高」
- 省錢達人：七成以上的選擇都選了「低」或「不做」
- 踏實派：七成以上的選擇都選了「普通」
- 社交達人：社交應酬有2次以上，而且全部選了「有約必到」
- 搬家狂：搬家3次以上
- 無車生活：決定不養車
- 平衡派：不符合以上任何一項
成就共有12個（存錢魔人、跌到谷底、住久了就是家、候鳥、證照到手、跳槽成功、命中注定的相遇、婚活的成果、每天都好開心、零負債、意外之財、故事還在繼續）。條件可以在結局圖鑑中查看。
接著玩新婚日記
從結果畫面，可以前往姊妹作「新婚日記」。沿用獨居日記的性別、年齡、存款、年收入和車，開始婚後的生活。結婚結局會顯示大按鈕，單身結局則以「如果結婚了會怎樣？」的小按鈕顯示。家計破產結局不會顯示。
紀錄
中途的進度會在每年年底儲存在瀏覽器中，可以從標題畫面的「繼續」接著玩。看過的結局、稱號和成就，可以在「結局圖鑑」中查看。